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我开车回到了好莱坞，把自己锁在办公室里，专心研究那本海湾城黄页。

我花了一刻钟就找到了那个电话是13572、名叫文森特·拉加迪医生的人，他自称是一名神经科专家，家和办公室都在怀俄明大街。

根据我地图上的显示，那里算不上最好的住宅区，但也不算差。

我把黄页锁进了写字桌里，下楼去街角的杂货店买了三明治和咖啡，在电话亭里给文森特·拉加迪医生打了个电话。

是一个女人接的电话，我费了番工夫才找到了拉加迪医生本人。

他接起电话时，声音很不耐烦。

他说他非常忙，此刻正在为病人做检查。

凡我知道的医生哪个不是呢。

我问他认识莱斯特·B·克劳森吗？他说从没听说过他。

我这么问目的何在？

“今天早上克劳森先生试图打电话给你，”

我说。

“那时他醉得厉害，话都说不清。”

“可我不认识什么克劳森先生，”

医生用冷酷的声音回答道。

他现在似乎倒没那么匆匆忙忙了。

“好吧，没关系，”

我说。

“我只是想确定一下。

有人用冰锥扎进了他的颈后。”

一阵沉默后。

拉加迪医生突然变得异乎寻常地客气。

“有人报警了吗？”

“这个自然，”

我说。

“不过这与你无关——除非那就是你的冰锥。”

他突然发问：“你是哪位？”

语气温和。

“希格斯，”

我说。

“乔治·W·希格斯。

我刚从那里搬出来。

我可不想掺和进这种事里。

我只是估摸着克劳森试图打电话给你——这是他死之前的事，你知道——你可能会有兴趣。”

“很遗憾，希格斯先生。”

拉加迪医生说，“可我不认识克劳森先生。

我从没听说过克劳森先生或是跟他有任何联系。

我对人名的记性特别好。”

“嗯，好吧，”

我说。

“你现在也见不着他了。

不过也许有人会想知道他打电话给你的原因——除非我忘记透露了这条信息。”

又是一阵死一般的沉默。

拉加迪医生说：“对此我实在无话可说。”

我说：“我也是。

我也许会再打给你。

请别误会我，拉加迪医生。

这可不是恐吓。

我只是个需要朋友、困惑不解的小人物。

我觉得医生——就像是一个牧师——”

“我会随时为你服务，”

拉加迪医生说。

“需要咨询我的话，请不要客气。”

我挂断电话。

如果文森特·拉加迪医生诚实可靠的话，他现在就会打电话给海湾城警察局，报告他们这件事。

如果他没有报警的话，说明他有问题。

查清这点也许有用，也许没用。

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